В век научно-технического прогресса человечество особенно ясно осознаёт место и значимость науки в своей жизни.

Наукой принято называть теоретические систематизированные взгляды на окружающий мир и методику получения новых знаний. Важнейшими социальными функциями науки являются:

А) познавательно-объяснительная: наука призвана познать и объяснить устройство мира и законы его развития;

Б) мировоззренческая: помогает человеку не только объяснить известные ему знания о мире, но и выстроить их в целостную систему, выработать своё мировоззрение, найти свое место в жизни.

В) прогностическая: позволяет человеку не только изменять окружающий мир, но и прогнозировать последствия таких изменений.

Выделяют два уровня научного познания: эмпирический (описание предметов и явлений) и теоретический (объяснение изучаемых явлений и фиксирование их принципов в форме законов и теорий). К методам эмпирического познания относят наблюдение, описание и эксперимент. К методам теоретического познания – метод гипотезы и формулирования научной теории. Наука непрерывно развивается, возрастает её влияние на развитие производства, на всю жизнь. Большое влияние науки на все сферы жизни требует постоянной заботы о ней общества, государства. В нашей стране особенно остро стоит проблема финансирования фундаментальных наук, исследования в которых не дают мгновенных результатов.