После завершения гражданской войны интенсивные миграционные процессы в Советской России продолжались. В страну возвращается часть сектантов, а также белоэмигрантов. Значительный поток мигрантов шел также по линии планового сельскохозяйственного переселения. Речь идет о возобновленном большевиками переселении крестьян из трудоизбыточных центральных районов страны на восток на постоянное место жительства. В этот период переселение происходит также в форме перевода на оседлость казахского населения и цыган.

Советская действительность создала и такую форму организованного переселения людей, как красноармейское переселение, проводившееся в первой половине 1930-х годов. Целью его было улучшение социального состава в пограничных районах СССР. Красноармейское переселение происходило в форме направления демобилизованных военнослужащих вместе с семьями на постоянное место жительства в районы Дальнего Востока и Северного Кавказа.

В 1920-е годы в Советском Союзе начинается и промышленное переселение. Как известно, миграция населения во многом обусловлена неравномерным размещением трудовых ресурсов. Россия в этом отношении весьма показательна. В начале ХХ в. три четверти территории России находилось в Азии, а проживала там только шестая часть населения страны. С началом индустриализации различные районы Советского Союза стали развиваться крайне неравномерно. Очень быстро развиваются северные и особенно восточные районы. Они располагали колос­саль­ной сырьевой базой, однако в виду малой заселенности не могли быть освоены. В СССР начинает реализовываться грандиозная программа по привлечению рабочей силы из трудоизбыточных районов в места, где ее остро не хватало.

После революции в СССР сохранилось отходничество, отход крестьян был главным образом связан с сезонными видами работ – лесозаготовками, торфо­раз­работками, уборкой урожая. С принятием первого пятилетнего плана происходит усиление государственного регулирования этого процесса. Вначале переходят к индивидуальной вербовке рабочей силы в деревнях через уполномоченных пред­приятий, а с 1931 г. ее стали осуществлять через оргнабор.

При организованном наборе рабочей силы предприятие должно было заклю­чать договор не с отдельным крестьянином, а с правлением колхоза о плановом выделении рабочей силы. Организованный набор очень активно осуществлялся в годы первой и второй пятилеток, а вот в конце 1930-х годов его значение постепенно уменьшилось. Причина заключалась в том, что предприятиям была нужна квалифицированная рабочая сила, и важнейшим источником пополнения рабочего класса становится государственное распределение выпускников ФЗУ.

Первый район, на освоение которого были направлены сотни тысяч людей, – это европейский север России. В середине 1920-х годов громадные работы велись по строительству Мурманской железной дороги и освоению природных богатств края; данная территория начинает быстро заселяться. Второй, основной, поток мигрантов, направлялся на восток. Часть переселенцев ехала добровольно, их выбор был обусловлен экономическими причинами. Миграция в районы освоения давала возможность трудоустроиться и получать более высокую зарплату.

В 1930-е годы крупнейшим центром индустриализации становится Урал, который вместе с Западной Сибирью превращается во вторую угольно-металлургическую базу страны. Быстрое развитие промышленности обусловило громадный спрос на рабочую силу – на строящиеся уральские заводы со всего Советского Союза приезжают сотни тысяч человек. В 1935 г. только в города Свердловской области приезжает 580,0 тысяч человек, в 1936 г. – 620,0 тысяч. Половину этих переселенцев в города составляли крестьяне из самой области, вторую половину – иногородние. На первом месте среди переселенцев стояли выходцы из Кировской области, далее шли районы Поволжья. В результате, за время между Всесоюзными переписями населения 1926 и 1939 гг. численность населения Перми увеличилось в 3 раза, Свердловска – в 3,5 раза, Нижнего Тагила – в 4 раза, Челябинска – в 5 раз. За межпереписной период население региона выросло на четверть, в Свердловской и Челябинской областях городское население впервые стало преобладать над сельским.