Социологические исследования помогают скорректировать данные Госкомстата РФ по доходам населения. Так в 2005 году 10% наиболее обеспеченных россиян имели около трети всех совокупных доходов, а коэффициент Джини был равен 0,478, а не 0,398, что характеризует неравномерное распределение доходов.

С учётом «теневых» доходов богатой прослойки общества дифференциация россиян по их уровню ещё более возрастает. В 2005 году доля «теневой экономики» в ВВП России составила 45%. Значительная часть доходов, полученных в «теневой экономике», концентрируется среди узкого круга лиц, материальное благополучие которых быстро возрастает за счёт основной массы населения, а уровень потребления достигает уровня потребления высших доходных групп наиболее богатых стран, что создаёт острую социальную обстановку в стране. Сфера «теневой экономики» создаёт дополнительную занятость населения, что существенно меняет уровень доходов многих семей.