В эпоху всеобщей вещной зависимости способ практического преобразования вещи, обособляясь от нее самой, превращается в способ организации субъекта производства и его отношения к объекту. Отношение агента к агенту, существовавшее в виде личной зависимости, превращается в несобственную основу нового отношения, в условие его существования. Структура предметного содержания, осваиваемая производством жизненных средств на данном этапе исторического развития, становится системой социальных отношений. В этих последних отношение агента к себе реализуется как отношение к условиям и предпосылкам, а также предмету его практик: отношение агента к предмету здесь впервые в истории опосредствуется через само себя, так как связи и взаимодействия универсума предметов трансформируются в его связи и взаимодействия с собой же. Возникновение субъекта как его собственное становление происходит в эпоху всеобщей вещной зависимости — в эпоху, достигающую всеобщего предметного содержания, ибо субъект может быть только универсальным, т. е. полагающим любой предмет объективно, способным воспроизвести и развить универсальность всей социальной предметности. Как отмечал М. Хайдеггер, "эпоха, которую мы называем Новым временем… определяется тем, что человек становится мерой и средоточием сущего. Человек есть мера для всего сущего, т. е., в понимании Нового времени, для всего опредмечивания и для всей представимости, лежащее в основе, subiectum" [32, с. 78].