L'homme n'est point fait pour mediter mais pour agir. J.-J. Rousseau. Correspondance. A un jeune homme

Социальные отношения формируют распределения условий и предпосылок практик и в то же время оформляются данными распределениями. Продукты объективации социальных отношений, являющиеся условиями и предпосылками практик агентов, в традиции, восходящей к П. Бурдье, называют «капиталами». Капиталы играют роль структур доминирования: без них, как без необходимых ресурсов, не могут успешно осуществляться практики. Дискретные значения многомерных распределений капиталов называются позициями.

"В аналитических терминах, — отмечает П. Бурдье, — поле может быть определено как сеть или конфигурация объективных связей между позициями. Эти позиции объективно определены как в своем существовании, так и в детерминациях, которые они оказывают на занимающих их агентов или институции, [во-первых] их актуальным или потенциальным положением (situs) в структуре распределения различных видов власти (или капитала), обладание которыми управляет доступом к специфическим прибылям, находящимся в игре в данном поле и, в то же время, [во-вторых] объективными связями с другими позициями (доминирование, подчинение, гомология, и т. д.)" [126].

Позиция имеет значение места или топоса, в котором особым образом (в каждом — по-своему) проявляются социальные отношения, т. е. такая особенная область событий, что переход из одной позиции в другую предполагает нарушение непрерывности характеристик, скачок, изменение социального качества. Социальной позицией может быть лишь то, что имеет место в реальности, что как момент участвует в целом социального мира: социальные отношения «проявляются», «проходят» через "открытое место" — позицию. Социальная позиция «пропускает» через себя социальные отношения, открывает, раскрывает их нам, сообщая им смысл. Но сама позиция как "открытое место" обретает смысл лишь в целостности ансамбля социальных отношений, в соотнесенности и соотраженности с ним. Открытое (не-обособленное, наполнимое и исполнимое) «место» конституируется взаимной близостью образующих его социальных явлений: социальные явления, принадлежащие данной позиции, должны быть в некоторой совокупности социальных отношений, по определенным критериям ближе друг к другу, чем к социальным явлениям из других позиций. Отсюда, описать любое поле социального пространства, — значит, выявить его позиции, т. е. указать множество социальных явлений и задать в нем систему позиций. Это, в свою очередь, равносильно определению тех «мест» социальных явлений, которые считаются «открытыми». Именно эти "открытые места" суть позиции поля, причем каждой из них соответствует определенная ad hoc группа агентов, объективирующая данную позицию.

Система социальных позиций описывает упорядоченное соотношение явлений, их сцепление, возникающее на основе распределения по "открытым местам" и повторяемости. Зачастую проще определять не все подмножества явлений, выступающих элементами поля, а только его базу — те "геометрические места" социальных явлений, порядок сосуществования которых ("мест") органически обусловливает изучаемое поле и которые достаточны для того, чтобы все остальные элементы получались как «объединения» "открытых множеств", составляющих «базу». В исследовательской практике база может трактоваться в качестве "минимальной порождающей" совокупности социальных явлений — в том смысле, что производство/воспроизводство этой совокупности определяет остальные явления, составляющие поле как предмет социологического изучения.