В Закавказье наибольшей плотностью населения отличались долина реки Рион и среднее течение Куры.

Весьма слабо населены были восточные окраины. При средней плотности населения в Европейской России в 22,1 чел. на кв версту в Сибири плотность населения составляла лишь 0,5 чел., а в Средней Азии- 2,5. В Сибири только Томская губерния имела в 1913 г. 4,5 чел. на кв версту.В Тобольской, Иркутской губерниях и Забайкальской области плотность населения была значительно меньше- 1,1-1,6 чел. на кв версту. Амурская , Приморская, Якутская, Камчатская области отличались еще меньшей заселенностью. Здесь на кв версту приходилось менее одного жителя.

В Средней Азии наиболее густо заселенными были долины Зеравшана и Ферганская область- около 20 чел. на кв версту. В остальных областях число жителей не превышало 4 чел. на кв версту. В европейской части России наименее заселенными были области Крайнего Севера.

По первой всероссийской переписи в 1897 г. численность населения

в пределах современных границ Российской Федерации составляла 67,5 млн. человек из 124,6 млн всего населения империи. Перед первой мировой войной ( 1913 г. ) население России составило уже 90 млн человек. На протяжении последующих десятилетий социальные потрясения несколько раз приводили к снижению численности населения России, что часто называют демографическим кризисом.

Первый из них начался во время первой мировой войны ( 1914-1922 гг. ) и резко обострился в ходе революции, гражданской войны и интервенции, эпидемий и голода 1921-1922 гг Большие масштабы приобрела эмиграция из России. В 1920 г. число жителей России было даже несколько меньше, чем в 1913 г. ( 88,2 млн жителей ).Общие демографические потери в России за 1914-1921 гг. ( включая потери от снижения рождаемости ) оцениваются от 12 до 18 млн человек. Такова была для населения России цена войны и революции.

После окончания гражданской войны начинается довольно быстрый рост населения. По переписи 1926 г. оно составляет уже 92,….7 млн чел., а к 1939 г.- 108,4 млн чел. Однако с конца 1920-х гг. темпы роста населения резко замедляются из-за резкого форсирования индустриализации, и особенно коллективизации, сопровождавшейся массовыми выселениями и репрессиями. Апогеем этого второго демографического кризиса стал голод 1933-1934гг. Общие потери населения России за этот период оцениваются от 5 до 6,5 млн человек.

Третий демографический кризис приходится на годы Великой Отечественной войны. Численность населения в 1946 г. составляла лишь 98 млн чел., а в 1940 г. было 110 млн. Потери населения, включая погибших на фронте и в тылу, составили около 18 млн чел. А с учетом снижения рождаемо сти общие потери России в этот период оцениваются от 21 до 27 млн человек.

Послевоенный рост населения России был в целом довольно медленным. Во многом это было связано с переселением в союзные республики. В 1950-1960 гг. шел отток населения из России практически во все союзные республики, а с 70-х гг. в Закавказье и Средней Азии он сменился возвратным потоком. Демографический взрыв в Средней Азии и Азербайджане привел к «вытеснению» русских из этих республик. Приток российского населения на Украину, в Молдавию и Прибалтику продолжался вплоть до второй половины 80-х годов.

Размещение населения России по ее территории в течение многих веков ( начиная от образования Московского княжества ) изменялось в сторону его все большей рассредоточенности по огромной территории.