История древнего Рима - последний этап в развитии древнего мира, охватывает время с начала 1 тысячелетия до н.э. ( 754\3г.г. до н.э. - традиционная дата основания города Рима) до конца V в н.э. (476 г.н.э. - падение Западной Римской империи). В ее развитии следует выделить определенные период. В VШ - Ш вв н.э. происходил процесс становления раннего римского рабовладельческого общества; в Ш в до н.э. - П в н.э имеет место его дальнейшее развитие из маленькой общины на Тибре в сильнейшую италийскую и затем средиземноморскую державу. Для Ш в н.э. характерно наступление экономического, социального, политического кризиса Римского государства, который в 1V-V вв н.э. сменился периодом продолжительного упадка.

Литературные данные о возникновении Рима легендарны и противоречивы. Это отмечают сами античные авторы. Так, например, Диосиний Галикарнасский говорит , что “существует много разногласий как по вопросу о времени основания города Рима, так и о личности его основателя”. Наиболее распространена была версия , которую приводит Ливий : основателем Рима был потомок троянца Энея, приехавшего в Италию.

Римское государство было рабовладельческим, причем рабство развивалось и совершенствовалось на протяжении всей истории Рима. Если ранней республике были свойственны первоначальные формы рабства, то для периода поздней республики, гражданских войн, историческим содержанием которых был переход от системы античного демократического полиса к тоталитарному инвелирующему режиму, характерно значительное увеличении численности рабов, проникновение рабского труда в различные сферы экономической жизни государства.

Расцвет классических рабовладельческих отношений продолжался в начале ранней Римской империи. В последние века ее существования наблюдалось разложение рабовладельческого строя. Рабство стало тормозом дальнейшего развития.

К концу Ш в до н.э. после образования сильнейшей Римской средиземноморской рабовладельческой державы, сложилось римское общество, отличавшееся большим многообразием и многозначностью классово-сословной структуры. Основные общественные классы не были едины и монолитны. Например , класс рабовладельцев распадался на два сословия : сенаторы и всадники. Класс рабов также делился на отдельные группы: рабы, занятые в сельском хозяйстве, в ремесле, рабы - “служащие” государственного аппарата и др. Следует отметить, что понятия “класс” и “сословие” не всегда совпадали.

Правовое положение личности характеризовалось тремя статусами – свободы, гражданства и семьи. Только лицо, обладающее этими тремя статусами, имело полную правоспособность. В публичном праве она означало право участвовать в народном собрании и занимать государственные должности. В частном праве она давала право вступать в римский брак и участвовать в имущественных правоотношениях.

Основным социальным делением стало деление по статусу свободы на свободных и рабов. Полноправным мог быть только свободный. Свободные разделялись на две социально-классовые группы: имущую верхушку рабовладельцев и мелких производителей, составляющих большинство общества. Из-за того. Что рабство в период республики носило патриархальный характер, борьба между рабовладельцами и рабами не была острой, на первый план выходит борьба между патрициями и плебеями.

По статусу гражданства население делилось на граждан и иностранцев (перегринов) Полноправными были только свободно рожденные римляне. Помимо них к гражданам относились вольноотпущенники, но они были ограничены в правах.

Статус семьи означал, что полной политической и гражданской правоспособностью пользовались только главы семей - домовладыки. Остальные же находились под его властью, и были лицами «чужого права» – права домовладыки. В имущественном отношении это означало, что они приобретали имущество не для себя. А для него. Но эти ограничения в частном праве, не означали ограничения в публичном.

Сословия в Риме образовались в ходе распада первобытнообщинного строя и становления рыночных отношений. Высшим было сенаторское сословие, верхушка которого считалась наиболее знатной, а потому именовалось нобилитетом. Вторая группа рабо- и землевладельцев, активно участвовавшая в финансовых и торговых операциях, но уступавшая в знатности первой, образовала сословие всадников. Третьим сословием был плебес. В отличии от высших сословий плебеи обладали только активным избирательным правом.