У взрослых порой формируется ложное представление об уровне зрелости детей в этом возрасте, так как многие из них выглядят независимыми, одеваются как более старшие молодые люди, они могут легко рассуждать на взрослые темы и использовать соответствующий лексикон. На самом деле, эти дети все еще пугаются при просмотре фильмов ужасов, все еще нуждаются в продолжительном сне, чтобы справиться с нагрузкой школьного дня. Они по-прежнему нуждаются в ласке и тянутся к ней, им необходима уверенность в том, что взрослый человек, пользующийся их доверием, будет рядом, чтобы защитить их даже, если никакая опасность им не угрожает. Им иногда все еще необходимо подержать за руку кого-нибудь, кому они доверяют.

В этот период жизни дети все чаще сталкиваются с алкоголем и наркотиками и нуждаются в информации о них. В обществе прочно укоренилась мысль, что употребление алкоголя является приемлемым, поэтому учащимся нужны знания, чтобы начать осознавать опасность, которую представляет употребление алкоголя и противопоставить ее тем положительным упоминаниям об алкоголе, которые они постоянно слышат.

Сегодня просматриваются следующие особенности и тенденции подростковой и юношеской наркомании и алкоголизма:

· рост объемов наркотических веществ на рынке и их доступность;

· высокий темп роста наркомании, особенно детской и подростковой;

· значительное расширение ассортимента наркотиков и алкогольных напитков, нарастающее распространение героина, кокаина и синтетических наркотиков;

· полинаркомания (употребление всего подряд в немыслимых сочетаниях);

· тенденция к омоложению (более раннее начало употребления наркотических веществ);

· широкая доступность так называемых "вовлекающих" наркотиков и включение их в молодежную субкультуру, что обеспечивает рекламу наркотиков и снижение "порога страха" перед их применением,

· существование налаженной системы вовлечения в употребление наркотиков детей и подростков,

· изменение "социальной базы" наркомании от болезни, характерной для определенного круга лиц (социально неблагополучные, страдающие психическими нарушениями, имеющие криминальное прошлое) болезни, характерной для большей части молодежи

· феминизация (все большее количество молодых девушек начинают употреблять наркотики);

· неграмотность и противоречивость профилактической информации, часто приводящая к противоположному эффекту;

· отсутствие научного подхода к проблеме, спорадичность и бессистемность в организации профилактической работы;

· возрастающий страх взрослых и стремление дистанцироваться от проблем подростковой и юношеской наркомании и переложить ее решение на правоохранительные органы;

· тенденции к решению проблемы наркомании путем культурно-массовых мероприятий;

· неэффективность и недостаточность медицинской (медикаментозной) помощи при лечении и реабилитации наркомании;

· направленность системы лечения и реабилитации наркозависимых на старый социальный состав больных (психически больные, бывшие криминальные элементы и т. д.);

· преобладание ведомственного подхода к профилактике и реабилитации, что препятствует комплексному решению проблемы;

· недостаточная система финансирования научных исследований в области наркологии;